El calvario de Miss Universo y su familia
Shanice Palacios, actual Miss Universo de Nicaragua, y su familia viven en «exilio indefinido» fuera de Nicaragua, según la directora y propietaria de la Organización Miss Universo, Ann Jacrajutatip. Luego de su coronación el 18 de noviembre de 2023 en El Salvador como la mujer más bella del mundo, los Palacio fijaron su residencia en Nueva York y no regresaron a su país natal debido al régimen autoritario de Daniel Ortega. Jakrajutatip calificó al gobierno de Ortega de «intenciones crueles» y reveló que la abuela y el hermano de Palacios emigraron recientemente de Nicaragua a Estados Unidos para conocer a la madre soltera de Miss Universo, Raquel Cornejo, quien vive en San Francisco desde hace varios años.
A través de una publicación en sus redes sociales, Shanice Palacios confirmó que su familia, que siempre había permanecido en Nicaragua, se había ido del país. Palacios se ha convertido en un símbolo de resistencia contra el régimen de Ortega, destacando su valentía para enfrentar las acciones negativas, la insolencia y la crueldad de cualquier potencia, en una clara referencia al presidente nicaragüense.
Medios nicaragüenses exiliados en Costa Rica descubrieron que la abuela y el hermano de Palacios abandonaron discretamente el país en abril para reunirse con la madre de Miss Universo en Estados Unidos. Se les concedió permiso para permanecer temporalmente en Estados Unidos por razones humanitarias urgentes, lo que se conoce como «libertad condicional humanitaria».
A pesar de su victoria como Miss Universo, Shanice Palacios no pudo regresar a Nicaragua para celebrar con su pueblo porque el régimen de Ortega prohibió las manifestaciones tras la revolución social de 2018 en la que cientos de personas perdieron la vida. La victoria de Palacios y la alegría expresada por la población en las calles debilitan aún más al régimen.
En respuesta, el gobierno de Nicaragua lanzó su propio concurso de belleza llamado Reinas de Nicaragua el 26 de abril, acusando al certamen Miss Universo de conspiración y traición al país. Asimismo, Karen Celeberti, directora de Miss Nicaragua durante 23 años, fue despedida y acusada de crimen organizado y lavado de dinero.
Rosario Murillo, esposa de Daniel Ortega, inventó este certamen de belleza como una forma de desprestigiar a la concursante de Miss Universo y vengarse de su éxito. Tras la victoria de Palacios, el gobierno impidió la entrada al país de Celeberti, quien huyó a México. Unos días más tarde, la policía arrestó a su marido y a su hijo, acusándolos de diversos delitos. Después de unos dos meses de detención, los familiares de Celeberti fueron deportados a México en enero.
Mientras Shanice Palacios viaja por el mundo como Miss Universo sin hacerse ilusiones sobre su exilio, es común que llore cuando le entregan una bandera de Nicaragua. Palacios, nacida en 1978 en una familia humilde de Diriamba, participó en varios certámenes de belleza antes de convertirse en Miss Universo. Su madre emigró a Estados Unidos en busca de oportunidades laborales y Shanice vivió con su abuela y su hermano después de la crisis económica y el cierre del negocio de cupones de la familia, que ayudó a financiar sus estudios universitarios en comunicaciones de masas.
Antes de ser coronada Miss Universo, Palacios condujo un programa de televisión en Nicaragua llamado «Entendiendo tu mente» que abordaba problemas de salud mental y aprovechaba sus propias experiencias para ayudar a otros a superar la ansiedad.
La historia de Shanice Palacios y su familia refleja la difícil situación política y social de Nicaragua, donde la represión y las restricciones han llevado a muchos a buscar un nuevo hogar en el extranjero.
