El turismo se ha consolidado como un sector importante en la economía de América Latina, una región rica en diversidad cultural, recursos naturales y patrimonio histórico. Destinos icónicos como Machu Picchu, las playas de Cancún y el Amazonas atraen a millones de turistas internacionales, contribuyendo significativamente al desarrollo económico y social. Según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo, este sector representa el 7,9% de la economía regional y generará más de 17 millones de empleos en 2024.
En este contexto, OBS Business School publicó un estudio titulado “Evolución y desafíos del sector turístico en América Latina”, bajo la dirección del profesor Alberto Guivernau. Este informe analiza el desarrollo del turismo en la región, los destinos más populares, su impacto económico y los desafíos que enfrenta.
Impacto del turismo en el empleo
En 2022, el turismo en América Latina generó casi 16,4 millones de empleos, equivalente al 7,7% del empleo total de la región. A pesar de las graves pérdidas causadas por la pandemia, los esfuerzos conjuntos de los gobiernos y el sector privado han permitido a la región recuperar su atractivo turístico. Se espera un crecimiento del 13% del turismo para 2024, con aumentos notables en países como Chile, Perú y República Dominicana.
Los viajeros disfrutan de escalas prolongadas; El 70% se hospeda entre 4 y 13 noches, ofreciendo una excelente oportunidad para disfrutar de las maravillas locales. Mejorar la experiencia turística también significa beneficiar a las comunidades locales. Guivernau señala que el crecimiento del PIB en países como Perú y Colombia ha llevado a una mejor infraestructura turística, facilitando el acceso a destinos remotos.
Colombia como destino emergente
Durante la última década, Colombia se ha convertido en un destino turístico popular. Ciudades como Cartagena y Medellín han visto un aumento del turismo gracias a mejoras en la seguridad y la publicidad internacional. En 2023, Colombia recibió 5,86 millones de visitantes, generando un impacto positivo en el PIB de 3.800 millones de dólares.
Retos y oportunidades para el turismo
Para avanzar es fundamental afrontar varios retos:
- Infraestructura: Muchos destinos carecen de las instalaciones necesarias para gestionar los flujos turísticos de forma sostenible.
- sostenibilidad: La implementación de prácticas de turismo sostenible es crucial, aunque plantea desafíos como la necesidad de financiación y la resistencia local.
- Seguridad: La violencia sigue siendo un problema, pero países como México y Colombia están implementando estrategias para mejorarla.
- la administracion publica: Es esencial contar con políticas efectivas para promover el crecimiento y la sostenibilidad del turismo.
- Tecnología e innovación: Las plataformas digitales han transformado la promoción y gestión del turismo, facilitando la planificación de viajes.
- Impacto social: El turismo puede mejorar la calidad de vida, pero también puede provocar gentrificación y pérdida de identidad cultural.
Según Givernau, el turismo en América Latina ha crecido de manera impresionante y es esencial para muchas economías. Si se enfrentan los desafíos y se implementan estrategias efectivas, la región podrá aprovechar su potencial turístico, ofreciendo a los visitantes una variedad de destinos únicos y maravillosos.
